Il rischio di soffrire di ipertensione è superiore tra persone che vivono nei paesi a basso e medio reddito rispetto a coloro che vivono in quelli ad alto reddito. Mentre la prevalenza del problema è diminuita del 2,6 per cento nei paesi più ricchi, grazie a maggiore consapevolezza, migliori trattamenti e più controlli, nelle realtà più povere è invece aumentata del 7,7 per cento. Le cause sono molteplici: invecchiamento della popolazione, urbanizzazione, elevata assunzione di sodio e grassi, mancanza di attività fisica. A rilevarlo è una ricerca pubblicata su una rivista internazionale di cardiologia, secondo la quale il 31 per cento degli adulti soffre di ipertensione, ma si arriva al 31,5 per cento tra quelli dei paesi meno ricchi. Anche se si tratta di una minima differenza percentuale, è la prima volta che ciò avviene.
