Qatar per la Nazionale italiana significa, intanto e per ora, riuscire a staccare il “biglietto di viaggio”: per farlo, come stabilito dal sorteggio effettuato a Ginevra, dovrà superare le forche caudine di uno spareggio-capestro in programma a fine marzo. Il primo ostacolo da superare sarà la Macedonia del Nord, il 24 marzo, e battendo i macedoni il 29 marzo l’Italia affronterebbe in finale la vincente del match tra Portogallo e Turchia, anche loro tra le squadre che come l’Italia si sono classificate al secondo posto nei rispettivi gironi di qualificazione. Il sorteggio ha stabilito inoltre che l’Italia giocherebbe in trasferta l’eventuale finale del Gruppo C, che vedrà gli Azzurri, in qualità di teste di serie, disputare in casa la semifinale con la Macedonia del Nord. “Non è che sia un gran sorteggio – ha commentato il CT Roberto Mancini – poteva andare un po’ meglio. Sia noi che il Portogallo dovremo battere Macedonia del Nord e Turchia, si tratta di gare secche e le difficoltà ci sono sempre. Come noi avremmo evitato il Portogallo, credo che loro avrebbero evitato volentieri l’Italia”.
