Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) l’inquinamento ambientale del luogo dove si vive o si lavora è responsabile di 12,6 milioni di morti ogni anno nel mondo, di cui 1,4 milioni nella sola Europa. I bambini (sotto i 5 anni) i più colpiti seguiti dalle persone anziane (tra i 50 e i 70 anni). Le malattie e i danni alla salute sono causate da fattori di rischio quali: inquinamento dell’aria, dell’acqua, del suolo, esposizioni chimiche, cambiamenti climatici e radiazioni ultraviolette. I decessi, che per la maggior parte si concentrano nei paesi poveri e in via di sviluppo, sono legati nell’ordine a malattie cardiovascolari, tumori, infezioni delle vie respiratorie.