Learning English through… Police Forces

Parliamo questo mese del sistema di polizia americano

While in Europe centralized police systems are the norm, that is not the case in the US. Indeed, each level of government can choose to have its own police force and this has led to the existence of approximately 18.000 police agencies. 86% of those agencies employ less than 50 officers and 12% are one-man sheriff’s offices. Police departments can be classified on the basis of their jurisdiction. First, there are Federal Agencies, such as the FBI (Federal Bureau of Investigation) and the DEA (Drug Enforcement Agency). They mostly deal with inter-state crimes and the enforcement of federal laws. Next, we find the State Police Departments, such as the California Highway Patrol. Their duties include patrolling the highways and assisting local police within the state. County Police Departments instead are often Sheriff’s departments and are mainly responsible for policing rural areas of the United States. Finally, there are Municipal Police Departments, whose function is to ensure public safety and solve crimes within a single city. They can be very small but this group includes also some of the largest police bodies in the country such as the NYPD with 36.000 police officers and 18.000 civilian employees.

Mentre in Europa i sistemi centralizzati di polizia sono la norma, questo non succede negli Stati Uniti. Infatti, ogni livello di governo può scegliere di avere la sua forza di polizia e questo ha portato all’esistenza di circa 18.000 corpi di polizia. L’86% di questi corpi danno lavoro a meno di 50 agenti e il 12% sono uffici degli sceriffi costituiti da una persona. I dipartimenti di polizia possono essere classificati sulla base della loro giurisdizione. In primo luogo ci sono le Agenzie Federali, come l’FBI e la DEA. Si occupano per lo più di crimini cross-stato e dell’applicazione delle leggi federali. Troviamo poi i Dipartimenti delle Polizie Statali, come la California Highway Patrol. I loro doveri includono il pattugliamento delle strade principali e l’assistenza delle polizie locali nei confini dello stato. I Dipartimenti di Polizia delle Contee sono invece spesso dei dipartimenti degli sceriffi e sono per lo più responsabili delle attività di polizia nelle aree rurali degli Stati Uniti. Infine, ci sono i Dipartimenti di Polizia Municipali, la cui funzione è quella di assicurarsi della pubblica sicurezza e risolvere crimini all’interno di una singola città. Possono essere molto piccoli ma questo gruppo include anche alcuni dei corpi di polizia più ampi del paese come l’NYPD con 36.000 agenti e 18.000 impiegati civili.