Uno studio realizzato dai ricercatori di varie università inglesi e americane ha dimostrato che un’adeguata e costante igiene orale può combattere efficacemente la perdita di appetito in età avanzata. Si tratta della cosiddetta anoressia nervosa che interessa fino al 25% degli anziani nei paesi industrializzati, mentre nei soggetti ospedalizzati può arrivare al 62%. Se tale condizione si protrae a lungo porta a un peggioramento della qualità di vita, malnutrizione, fragilità e sarcopenia.
Può sembrare strano che la semplice igiene orale possa restituire la voglia di nutrirsi adeguatamente, eppure i risultati di questo ampio studio lo dimostrano: se i denti stanno meglio insorgono meno problemi di masticazione, a tutto vantaggio di una minor secchezza delle fauci e di salute orale generale, con scomparsa dei comportamenti di evitamento del cibo.