In occasione dell’apertura dell’Expo 2015 a Milano, parliamo di un’altra esposizione universale: quella del 1893 a Chicago.
The Chicago World’s Fair was inaugurated in Chicago on May the 1st 1893, a year later than originally planned. The theme of the Fair was the commemoration of Columbus’ discovery, 400 years before and to celebrate a large water basin stood at the center of the exposition grounds, to represent Columbus’ voyage. The fair was a rebirth moment for Chicago after the devastating fire of 1871 that had destroyed half the city. Within the pavilions, the world’s technological best practice was shown to the world including prototypes of the dishwasher, the fluorescent light bulb and the artillery that would later be used in World War I. The Exposition was on the brink of financial ruin due also to the competing show hosted by Buffalo Bill near the grounds but it was saved by a new invention that became immediately popular: The Ferris Wheel. The Exposition was also tinged with murder: two days before the closing ceremony, Chicago’s mayor, Carter Harrison, was killed by Patrick Eugene Prendergast. Prendergast was hanged for his crime and his was the only murder case tried by Clarence Darrow (one of the most famous lawyers in American History) that ended in capital punishment.
L’Esposizione universale di Chicago fu inaugurata il primo maggio del 1893, un anno dopo di quando era stata pianificata. Il tema della fiera era la commemorazione della scoperta di Colombo 400 anni prima e per celebrare un grande bacino d’acqua si trovava al centro dello spazio espositivo in rappresentanza del viaggio di Colombo. La fiera fu una rinascita per Chicago dopo il devastante incendio del 1871 che aveva distrutto metà della città. Dentro i padiglioni, il meglio della tecnologia venne mostrato al mondo, inclusi i prototipi della lavastoviglie, della lampadina fluorescente e dell’artiglieria che sarebbe poi stata usata nella prima guerra mondiale. L’Esposizione era sull’orlo della rovina finanziaria, a causa anche dello show di Buffalo Bill, che faceva competizione lì vicino, ma fu salvata da una nuova invenzione che divenne immediatamente popolare: la ruota panoramica. L’Esposizione fu anche toccata da un omicidio: due giorni prima della cerimonia di chiusura, il sindaco di Chicago, Carter Harrison, fu ucciso da Patrick Eugene Prendergast. Prendergast fu impiccato per il suo crimine e il suo fu l’unico caso d’omicidio seguito da Clarence Darrow (uno dei più famosi avvocati nel-la storia americana) che si concluse con la pena capitale.
