Learning English through… US Treasury secretaries

Janet Yellen was born in 1946 in Brooklyn, NY. She studied economics at Brown and then received a PhD at Yale. She credited James Tobin as her mentor and she said that what impressed her was “his very strong commitment to social justice and to the view that economics is magical and it’s about making the world a better place”. Yellen started teaching at Harvard but then joined the Fed. There she met George Akerlof, another economist who would soon become her husband and who won the Nobel Prize in 2001. Together they wrote an important article about a possible explanation for the stickiness of wages. Yellen has had many jobs but she always ended back at the Federal Reserve. Obama named her chair of the institution in 2013 and she became the first woman to ever hold that role. She is considered a dove when it comes to monetary policy, which means that she is in favor of a higher inflation if it can boost the economy. Trump did not confirm her in the role in 2017 but her tenure was deemed successful by many observers. Among them President Biden, who chose her to be the Treasury Secretary to face the hard times that will come after Covid-19. Her first act was to outline a 1.9 trillion$ stimulus package to jump-start the economy. On the matter, she said: “right now with interest rates at historic lows, the smartest thing we can do is act big.”

Janet Yellen è nata nel 1946 a Brooklyn, NY. Ha studiato economia a Brown e poi ha ottenuto un dottorato a Yale. Considera James Tobin il suo mentore e ha detto che ciò che l’ha impressionata è stato “il suo impegno per la giustizia sociale e la sua idea che la scienza economica sia magica e che esista per rendere il mondo un posto migliore”. Yellen ha iniziato a insegnare ad Harvard ma dopo si spostò alla Fed. Lì incontrò George Akerlof, un economista che sarebbe presto diventato suo marito e che ha vinto il Nobel nel 2001. Insieme scrissero un importante articolo su una possibile spiegazione per la rigidità dei salari. Yellen ha avuto molti lavori ma è sempre tornata alla Federal Reserve. Obama l’ha nominata presidentessa dell’istituzione nel 2013 e divenne la prima donna ad avere quel ruolo. Yellen è considerata una colomba per quel che riguarda la politica monetaria, il che vuol dire che è in favore di una più alta inflazione se può essere un impulso per l’economia. Trump non l’ha confermata nel suo ruolo nel 2017 ma il suo mandato è stato considerato di successo da molti osservatori. Tra questi anche il presidente Biden, che l’ha scelta per essere segretaria del Tesoro (la ministra dell’economia) per gestire il momento complicato dopo il Covid-19. Il suo primo atto è stato di delineare un pacchetto di incentivi da 1.9 trilioni di dollari per dare una scossa all’economia. Ha dichiarato al riguardo: “Al momento con i tassi di interesse a livelli storicamente bassi, la cosa più intelligente da fare è agire in grande”.