Learning English through… Pulitzer-winning poets

Robert Frost was born on March 26, 1874 in San Francisco. His father was a journalist but died when he was just 12. His mother then moved him and his sister to Massachusetts. There he met Elinor White, with whom he fell in love. He proposed to her in 1894, after having sold his first poem, but she refused and married him only after having graduated in 1895. Frost instead never graduated and after his first poems had plenty of difficulties in having the next ones published. With his wife and children, he lived 12 years in a farm near Derry. During this time, he became a fine botanist and started writing poems about nature. In 1912, since his writing career was not going anywhere, he decided to move to England, where he thought he might have more fortune. He managed to publish a collection of poems just one year later thanks also to the support of the American poet Ezra Pound, who would also later help T.S. Eliot. Frost became popular in England and, when he returned to the US, his fame had already crossed the Atlantic. Frost would go on to write hundreds more poems, win four Pulitzer prizes. He died in 1963, two years after having read a poem at John Fitzgerald Kennedy’s inauguration. The epitaph on his tomb is a line from one of his poems: “I had a lover’s quarrel with the world”.

Robert Frost nacque il 26 Marzo del 1874 a San Francisco. Suo padre era un giornalista ma morì quando aveva solo 12 anni. Sua madre allora si trasferì con lui e la sorella in Massachusetts. Lì incontrò Elinor White, di cui si innamorò. Le chiese di sposarlo nel 1894, dopo aver venduto la sua prima poesia, ma lei rifiutò e lo sposò solo dopo essersi laureata nel 1895. Frost invece non si laureò mai e dopo le sue prime poesie ebbe molte difficoltà nel pubblicare le successive. Con sua moglie e i suoi figli visse per 12 anni una fattoria vicino a Derry. Durante questo periodo divenne un botanista capace e iniziò a scrivere poesie sulla natura. Nel 1912, visto che la sua carriera da scrittore non stava facendo progressi, decise di trasferì in Inghilterra dove pensava che avrebbe trovato maggiore fortuna. Riuscì a pubblicare una raccolta di poesie solo un anno dopo grazie anche al supporto del poeta americano Ezra Pound, che successivamente avrebbe aiutato anche T.S. Eliot. Frost divenne popolare in Inghilterra e, quando ritornò negli Stati Uniti, la sua fama aveva già attraversato l’Atlantico. Frost scrisse poi altre centinaia di poesie e vinse 4 premi Pulitzer. Morì nel 1963, due anni dopo aver letto una poesia all’inaugurazione di John Fitzgerald Kennedy. L’epitaffio sulla sua tomba è un verso di una delle sue poesie: “Ho avuto un litigio da innamorati con il mondo.”