Learning English through… Patron Saints
Parliamo questo mese di San Patrizio, santo patrono dell’Irlanda.
On the 17th of March, Irish people everywhere celebrate St. Patrick’s Day and the festivity has become so popular that it is now considered an occasion to honor Irish culture. However, the man that gave the name to this day was not Irish of birth. Indeed, he lived in 5th Century A.D. in Roman Great Britain. Most of what we know about him comes from the only two surviving letters of his. One of them, called Confessio, is an answer to his superiors that had accused him of corruption. He explains that he had to do what was necessary given the political context and tells the story of how he came to be a missionary. He was born in a Christian family but he was not a believer. When he was 16 years old, he was kidnapped by raiders and was brought to Ireland as a slave. During his captivity, he felt close to God and when he escaped, he decided to join the Church. A few years after returning to Britain, he had a dream that invited him to go back to Ireland but at the time he did not feel ready. After finishing his studies though, he decided to heed what he considered God’s call and went back. His presence was very important for the evangelization of Ireland and one of the main legends that surround him says that he used to explain the concept of the Holy Trinity using a shamrock. That is why today the shamrock is a symbol of Ireland and is everywhere on St. Patrick’s Day.
Il 17 di marzo gli irlandesi di tutto il mondo celebrano il giorno di San Patrizio e la festività è diventata così popolare che è ora considerata un’occasione per onorare la cultura irlandese. Tuttavia, l’uomo che diede il nome a questo giorno non era irlandese di nascita. Al contrario, visse nel 5° secolo D.C. nella Gran Bretagna Romana. Molto di quello che sappiamo di lui viene dalle sue uniche due lettere che sono giunte fino a noi. Una delle due, chiamata Confessione è una risposta ai suoi superiori che lo avevano accusato di corruzione. Spiega che aveva fatto il necessario dato il contesto politico e racconta la storia di come diventò missionario. Nacque in una famiglia cristiana ma non era credente. Quando aveva 16 anni, fu rapito da dei briganti e portato in Irlanda come schiavo. Durante la sua prigionia, si sentì vicino a Dio e quando scappò decise di entrare a far parte della Chiesa. Qualche anno dopo il ritorno in Inghilterra, fece un sogno che lo invitava a tornare in Irlanda ma al tempo non si sentiva pronto. Tuttavia dopo aver finito gli studi, decise di ascoltare quella che lui considerava una chiamata di Dio e tornò in Irlanda. La sua presenza fu molto importante per l’evangelizzazione dell’Irlanda e una delle leggende che ci sono su di lui dice che spiegava il concetto della Trinità usando un trifoglio. È questo il motivo per cui oggi il trifoglio è un simbolo dell’Irlanda ed è dappertutto il giorno di San Patrizio.