I dati epidemiologici internazionali e nazionali dimostrano come i numeri siano nettamente in aumento relativamente alla diagnosi dei disturbi dello spettro autistico. In un recente studio americano emerge una prevalenza di 1 bambino su 36, mentre se si restringe l’osservazione all’Italia, la casistica è intorno a un bambino su 70.
L’aumento dell’incidenza dell’autismo è dovuto a diversi fattori: intanto una maggiore sensibilizzazione al problema, per cui vengono diagnosticati anche bambini che presentano quadri molto più sfumati. L’autismo è un modello di cause multifattoriale, in cui cause genetiche si intersecano a fattori ambientali. Una gravidanza a rischio o un’età genitoriale avanzata al momento del concepimento, esposizioni a tossici in gravidanza.