Learning English through… Maundy Thursday traditions

By Monica Consorti
Pubblicato il 28 Febbraio 2018

Parliamo questo mese di una tradizione legata al Giovedì Santo in Inghilterra. We saw last year that Maundy Thursday is the name for the first day of the Triduum. In the UK, the Royal Maundy Service takes place each year on this day. The service dates back to the 13th century, with the Kings and Queens using this day to distribute money and clothes to the poor.  Over time the ritual distribution changed, with Mary I donating her gown to one of the women in attendance and his sister Elizabeth choosing to substitute the dress with a sum of money to avoid fights to get the gown. Today the money is handed out in two leather purses. The red purse normally contains 1£ in place of the gown, 3£ for clothing and 1,50£ for food for the symbolic sum of 5,50£. The white purse instead contains the equivalent in pence of the Monarch’s age, with coins especially printed for the occasion. The recipients are chosen each year by the dioceses among the most deserving pensioners who have contributed to the wellbeing of their communities and it is the only honor for which the Monarch goes someplace rather than having people coming to her. Queen Elizabeth II decided that the ceremony should not always take place in London and during her long reign she has visited all Cathedrals in the UK on Maundy Thursday.

Abbiamo visto l’anno scorso che Maundy Thursday è il nome per il primo giorno del Triduo. Nel Regno Unito, il Royal Maundy Service ha luogo ogni anno in questa giornata. La messa ha origine nel 13esimo secolo con i re e le regine che utilizzavano questo giorno per distribuire soldi e vestiti ai poveri. Con il tempo la distribuzione rituale è cambiata, con Maria I che donava il suo vestito a una delle donne presenti e sua sorella Elisabetta I che scelse di sostituire il vestito con una somma di denaro per evitare le risse sul vestito. Oggi i soldi vengono distribuiti in due sacchetti di cuoio. Il sacchetto rosso normalmente contiene 1£ al posto del vestito, 3£ per i vestiti e 1,50£ per il cibo per la somma simbolica di 5,50£. Il sacchetto bianco invece contiene l’equivalente in centesimi dell’età del/la monarca con delle monete prodotte per l’occasione. I riceventi sono scelti ogni anno dalle diocesi tra i pensionati più meritevoli che hanno contribuito al benessere delle loro comunità ed è l’unico onore per cui il monarca va da qualche parte invece di avere delle persone che vengono da lui/lei. La regina Elisabetta II ha deciso che la cerimonia non si dovesse sempre tenere a Londra e durante il suo lungo regno ha visitato tutte le cattedrali nel Regno Unito nel Giovedì Santo.

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