IL POLO

By Monica Consorti
Pubblicato il 11 Maggio 2016

Parliamo questo mese di uno degli sport più antichi del mondo: il polo

Let other people play at other things. The King of Games is still the Game of Kings. This verse has been found on a stone near a polo field on a Silk Route from China to Europe and speaks of the reputation of polo as a game loved by Royalty; indeed there is quite a collection of stories of Kings dying while playing it. For example, Byzantine Emperor Alexander died from exhaustion during a match and Qutubuddin Aibak, Sultan of Delhi perished from a horse fall. Even though the date of its invention is unclear, the history of polo spans millennia since we know that the Persian Emperor Shapur II learned the game when he was seven years old in 316 AD. Polo was also used in Persia as a way to train the cavalry and the matches often seemed like a war exercise with teams of around 100 players. The game was popular in various parts of Asia and the first modern polo club was established in Calcutta in 1862 by two British Officers. There the sport was known as pulu, the Tibetan word for ball which was anglicized in “polo”. In 1874, the British Hurlingham Polo Association wrote the first complete set of rules. Most of these rules are meant to protect the players and the horses from serious accidents. For instance, for safety reasons, only right-handed players can be part of polo teams and the horses’ manes need to be shaved. The sport today is played on a very large field (270 by 150m) with horses that are traditionally called ponies but are normal-sized horses, often thoroughbreds that weigh around 500kg. Each team has four players, with Numbers 1 and 2 being offensive roles, Number 3 being the tactical leader which usually mans the midfield and often acts as coach and Number 4, generally the weakest member, playing defense.

Fate giocare le altre persone ad altre cose. Il re dei giochi è ancora il gioco dei re. Questo verso è stato trovato su una pietra vicina ad un campo da polo su una rotta della seta dalla Cina all’Europa e testimonia la reputazione del polo come gioco amato dai reali; infatti esiste un insieme di storie di re che sono morti giocando. Per esempio, l’imperatore bizantino Alessandro morì di sfinimento durante una partita e Qutubuddin Aibak, sultano di Delhi perì per una caduta da cavallo. Anche se la data della sua invenzione non è chiara, la storia del polo si espande per millenni dato che sappiamo che l’imperatore persiano Shapur II imparò a giocare a 7 anni nel 316. Il polo era anche usato in Persia come modo di addestrare la cavalleria e le partite sembravano degli esercizi di guerra con squadre di circa 100 membri. Il gioco era popolare in varie parti dell’Asia e il primo polo club dell’era moderna fu fondato a Calcutta nel 1862 da due ufficiali inglesi. Lì lo sport era conosciuto come “pulu”, la parola tibetana per palla, che fu poi inglesizzata in “polo”. Nel 1874, l’Associazione inglese di Polo di Hurlingham scrisse il primo completo set di regole. Molte di queste regole sono pensate per proteggere i giocatori e i cavalli da incidenti seri. Per esempio, per motivi di sicurezza, solo i giocatori destrorsi possono fare parte delle squadre e le criniere dei cavalli devono essere rasate. Oggi lo sport viene giocato su un campo molto largo (270x150m) con cavalli che vengono tradizionalmente chiamati ponies ma sono cavalli di grandezza normale, spesso purosangue che pesano intorno ai 500kg. Ogni team ha 4 giocatori, con il n.1 e il n.2 attaccanti, il n.3 il leader tattico che normalmente controlla il centrocampo e spesso agisce come coach e il n.4, generalmente il membro più debole, in difesa.

 

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