…Christmas Stories

Parliamo questo mese delle storie natalizie di Louisa May Alcott. Colgo l’occasione per augurarvi Merry Christmas!

When thinking about Christmas in books, one of the first scenes that comes to mind is Christmas morning in the March household with Meg, Jo, Beth and Amy as described in the first chapters of Little Women. But that is not the only time that the writer, Louisa May Alcott, used Christmas as an additional character. Indeed, Alcott, whose family friends included Henry Thoreau, Ralph Waldo Emerson and Nathaniel Haw-thorne, was a prolific writer of short stories, mostly unknown. Some of them, around twenty, are set around the holiday season and explore the meaning of the festivity. In A Christmas dream and how it came true, the main character is Effie, a rich girl bored with Christmas. Through a reading of A Christmas Carol and some strange dreams, she will find a new meaning in sharing her wealth with less fortunate children. In Tilly’s Christmas, Tilly is a child who will not find anything in her Christmas stocking given her family’s poverty. Her selflessness, charity and compassion in helping a wounded bird and sacrificing some of her meal for her mom will move her neighbor who will make all her wishes come true. Another one of the novellas is The Quiet Little Woman that was written for a trio of girls who, inspired by the March sisters, had started their own publication. The plot revolves around Patty, an orphaned girl, that around Christmas will be given a home with a woman everyone calls Aunt Jane.

Nel pensare al Natale nei libri, una delle prime scene che viene in mente è la mattina di Natale a casa March con Meg, Jo, Beth e Amy, come descritta nei primi capitoli di Piccole Donne. Ma quella non è l’unica volta in cui la scrittrice, Louisa May Alcott, usò il Natale come un ulteriore personaggio. Infatti, Alcott, che annoverava tra gli amici di famiglia Henry Thoreau, Ralph Waldo Emerson e Nathaniel Hawthorne, era una prolifica scrittrice di storie, per la maggior parte sconosciute. Alcune di esse, circa 20, sono ambientate nel periodo delle festività natalizie e ne esplorano il significato. In Un sogno di Natale e come si realizzò, il personaggio principale è Effie, una bambina ricca stufa del Natale. Attraverso una lettura di Canto di Natale e alcuni strani sogni, gli darà un nuovo significato nel condividere la sua ricchezza con bambini meno fortunati. In Il Natale di Tilly, Tilly è una bambina che non troverà niente nella sua calza di Natale a causa della povertà della sua famiglia. Il suo altruismo, la sua carità e la sua compassione nell’aiutare un uccellino ferito e nel sacrificare parte del suo pasto per la mamma, impressioneranno il suo vicino che esaudirà tutti i suoi desideri. Un’altra delle novelle è La piccola donna quieta che fu scritta per un trio di ragazze che, ispirate dalle sorelle March avevano fondato un loro giornale. La storia parla di Patty, una bambina orfana, che, attorno a Natale, verrà accolta nella casa di una donna che tutti chiamano Zia Jane.